El Moog Theremin es uno de los instrumentos electrónicos más antiguos y el único conocido que se toque sin ser tocado. Moviendo tus manos en el espacio alrededor de sus antenas controlas el tono y volumen.
El Theremin es un instrumento musical inventado por el ruso Leon Theremin (apellido que acabó dando nombre al instrumento) en 1919. Fue sin duda uno de los primeros instrumentos musicales electrónicos, y además de su peculiar sonido, tiene la particularidad de que el ejecutante no tiene ningún contacto físico con el instrumento. Theremin mostró el dispositivo al líder bolchevique Vladimir Lenin. Este quedó tan impresionado con el dispositivo que comenzó a aprender a tocarlo y envió a Theremin a un viaje alrededor del mundo para demostrar la última tecnología soviética y la invención de la música electrónica. Después de una larga gira por Europa, Theremin llegó a los Estados Unidos, donde patentó su invención en 1928. Posteriormente, Theremin concedió los derechos comerciales de producción a RCA.
Este instrumento electrónico consiste básicamente en una caja con dos antenas. La forma de ejecución es la siguiente: Se acercan y se alejan las manos de cada una de las antenas, pero nunca se tocan. La antena derecha, que por lo general es recta y en vertical, sirve para controlar la frecuencia, es decir el tono, así cuanto más cerca está la mano derecha de la misma, más agudo es el sonido que se produce. La antena izquierda, que se dispone de forma horizontal, se utiliza para controlar el volumen, cuanto más cerca está la mano izquierda de esta antena, más bajo es volumen.
El funcionamiento del control de tono está basado en los mismos principios utilizados en la radio, la frecuencia del generador está controlada por la capacitancia (impedancia ofrecida por un condensador al paso de una corriente eléctrica) existente entre la antena y el cuerpo del intérprete y depende de la distancia entre ambos. Posteriormente esta señal es demodulada para obtener un sonido semejante al de un violonchelo. El control de volumen funciona de forma similar, pero convirtiendo la frecuencia obtenida en una tensión estable que controla un amplificador VCA.
